艾菲爾出生於1832年法國東部的第戎城。他的父親是軍隊的文職人員。母親是一位富有想像力的婦女。19世紀中葉，拿破崙第一帝國滅亡後，法國經濟一片蕭條。為擺脫家境的貧困，艾菲爾的母親毅然挑起了生活的重擔，決定單獨經營一家煤棧。於是就將艾菲爾交給外婆撫養。
艾菲爾的外婆心細善良。正是由於長期受到母親和外婆耳濡目染的影響和教育，艾菲爾從小養成了善於獨立思考、
大膽設想、勤學好問的好品格。這就為他日後成為一個出類撥萃的工程師奠定了基礎。艾菲尔12岁进入本地的一所皇家中学学习。开始时他的学业不算好，中学毕业也没能考上著名的巴黎理工大学。
他并不灰心，刻苦地补习功课，到了20岁那年，终于以优异的成绩考上了培养工程师的技艺学校。在那里他租用了单身宿舍，经常挤在桌子和火炉中间通宵达旦埋头读书。不久，他以良好的成绩领到了工程师的毕业文凭。
技艺学校毕业后，艾菲尔经朋友介绍进入西部铁路局研究室任工程师。从此艾菲尔踏上了一个建筑结构工程师的工作道路，为人类的进步与文明贡献自己的才华。
1860年，艾菲尔完成了当时法国著名的波尔多大桥工程，将长达500米的钢铁构件，架设在跨越吉隆河中的6个桥墩上。这项巨大工程的完成，使艾菲尔在整个工程界的名声大振。
艾菲尔肯钻研，敢革新，大胆使用钢材和混凝土，使土木建筑从“土”和“木”中解脱出来。他为设计铁塔付出了巨大的劳动，仅设计图纸就有5000多张。这些宝贵的资料，作为艾菲尔凉鞋劳动的结晶，至今仍被人们妥善地保存在巴黎。
1875年，法国第三共和国建立以后，决定为隆重纪念1789年法国资产阶级革命100周年，于1889年在巴黎举办一次轰动世界的国际博览会。其中一个重要的项目，就是要在巴黎建造一座千尺高塔。为此，一下子送来了700个建筑方案,经部长洛克卢瓦和其他官员的会审，选出了其中18个方案进行严格复审，最后仅确定了一个可行方案，就是建筑工程师居斯塔夫·埃菲尔的设计方案铁塔于1887年1月26日破土动工了，但却遭到当时一些文化艺术界名流的反对。铁塔工地附近的居民也被吓坏了，有人居然还跑到法院对埃菲尔进行起诉。
埃菲尔力排众议，始终坚定自己的信念，他精打细算，一
丝不苟，尽量杜绝一丝一毫的偏差。他在勒瓦卢瓦工地上
搭起的巨大“积木”，精确度几乎高达1/10毫米。1888年
春天，4根倾斜的塔柱开始合拢，第一块板安上去时，每个
孔洞都相当精确以至铆接时都不用锉一下。铁塔的安装工
作于18年4月5日彻底竣工，全部工程仅费时21个半月，耗
资7799401法郎（埃菲尔原预算为800万埃菲尔）。
建成后的铁塔高320米，分三层，共1711阶崂阶，分别在离
地面57米、115米和276米处建有平崂。据说，该塔共用钢
铁7000吨，12000个金属部件，由250只铆钉连结起来。
1889年5月15日11点50分，埃菲尔为国际博览会开幕式剪彩
是他亲手将法兰西的国旗第一次升到了300多米的高空。为
了铭记这位钢铁建筑之父，人们将铁塔命名为“埃菲尔铁
塔”，。并在塔下为他塑了一座半身铜像。从那以后直到
今天，参观铁塔的各国游客络绎不绝，估计总数已达1.9
亿多，其中有近8000万人次登上了铁塔。
从1889年到现在，已经100多年了，在这100多年的风风雨
雨中，埃菲尔铁塔目睹了多少喜怒哀乐，悲欢离合：1892
年，巴黎的一位面包师脚踩高跷，成功地迈过了363级崂阶
，到达了铁塔的第一层平崂。1912年，有一“鸟人”用自
制的翅膀从塔上飞下来，折断了双腿。1923年，一位体育
专栏作家骑着自行车从塔上驶了下来。1945年，竟有人驾
着飞机成功地从铁塔的脚柱下穿过。此后，有骑独轮脚踏
车驶下铁塔的；有似登山运动员攀登铁塔的，五花八门，
各显其能。但最为大喜大悲的例子是，1965年，一位西班
牙游人在欢乐之中忘乎所以，竟将妻子从塔上扔入空中。
此外，从1898年第一次有人在这里自杀开始，至今已有大
约400多人从塔上纵身跃下或是上吊身亡。更为离奇的是，
竟有骗子两次企图将铁塔当废铁出售……真是世界之大，
无奇不有！
除这些奇闻轶事外，埃菲尔铁塔的实际效益也是令人叹为
观至的：铁塔第一层，设有酒吧和餐馆，游人可随时进餐
、休息。第二层和第三层设有休息室、了望台、小卖部，
供游客观赏风景、选购工艺品、纪念品等。铁塔上还设有
小邮箱，专供游人即时向亲友寄送明信片或传递登塔感受
之用。据说，铁塔建成后的第一年，参观人数即近200万，
仅门票收入便为全部建筑费用的3/4。由此可以想见铁塔的
经济效益是何等可观。
从另一角度来说，埃菲尔铁塔建成后，既是法国广播电崂
的中心，又是气象台和电视发射台。战争期间她还曾经作
为电话监听台，截获过德国军队的重要情报，为反法西斯
战争做出过贡献。今天，埃菲尔铁塔已成为法国和巴黎的
标志。
参考资料:
http://www.chez.com/xujiong/paris/effeil.html