萬塔之邦———緬甸
緬甸，當今世界上佛塔、寺廟最多的國度，被譽為“萬塔之邦”。這裡的80％居民篤信佛教，他們無論如何拮据，都把生活費用中相當部分用於造塔，造就了這裡的萬塔奇觀。信步古老的王都曼德勒，觀賞萬塔之都蒲甘，暢遊浩瀚無邊的茵萊湖，穿上透風涼爽的緬甸裙……遊人可以從中領略到濃郁的東南亞佛國風情。
緬甸
缅甸:昨天的辉煌
文/任维东
缅甸对我来说，既熟悉，又陌生。说熟悉，早在上个世纪80年代的中期，我曾以边境旅游的方式，从云南省的德宏州出境，去过缅甸的木姐和南坎两个小城。当时，中国改革开放大潮初起，经济还很不发达，这两个缅甸小城里自由市场上的电子手表、化妆品、衬衣等商品给我留下了深刻的印象。后来，又从西双版纳出境，去过缅甸的勐拉。这些地方都处缅甸的北部边境，经济并不发达，甚至可以说是落后。说陌生，是指我还没有深入到缅甸的腹地。
今年“五一”大假，我不畏炎热，决定与朋友飞赴缅甸旅游。所见所闻，使我感到过去国人对我们这个近邻的了解实在是太少，甚至有许多误解。
过去，一提缅甸，在许多国人眼里，似乎就意味着腐败、独裁、毒品、贫穷与落后，很容易联想到金三角、昂山素季等等。这里面明显有宣传的误区。等你到了那里，亲眼看看，就会明白“百闻不如一见”的古训是做人时应当时刻谨记的。
我们这次去造访的是缅甸现在的首都仰光和古都曼德勒、蒲甘。
事实上，缅甸在历史上曾是中南半岛上称霸一时的强国，有着辉煌的历史。在雍籍牙王朝孟云王统治时期（公元1782－1819年），缅甸的封建社会发展到了鼎盛时期，疆域西起当今印度的阿萨姆、曼尼坡，东到今泰缅边境的广大地区，都是它的势力范围，成为当时东南亚各国中疆土最为辽阔的强大的封建国家。
位于中南半岛西部的缅甸，面积约676，581平方公里，在东南亚仅次于印度尼西亚而居第二位。与中国接壤的国境线长达2，185公里，其中与云南省接壤的边界线有1，997公里。由于其大部分国土都在北回归线以南，因而属于热带。
花城仰光
现今的首都仰光是一个洋溢着现代气息的美丽的城市，特别是城中参天的热带树木、盛开的鲜花和殖民地时期留下的欧式建筑，给人印象颇深。
5月的缅甸正是一年中该国最热的季节。我们到达仰光那天的中午，有空调的旅游大巴内气温竟然在30摄氏度，车外气温高达41摄氏度。或许是我们已经先在曼德勒预热过了，所以一身短打扮（短衣、短裤、拖鞋）的我，居然也能接受和适应。当然，一离开空调，就免不了汗流浃背。
导游阿强是个华人，一路上给我们介绍缅甸的历史，而且总少不了要赞美当年占领缅甸的英国殖民者，说仰光的街道、火车站都是英国人一百多年前规划兴建的，某一街区的建筑也是英国人建的，等等，时至今日，还在沿用，仍然能适应仰光城市现在的需要。
来仰光，第一要看的自然是其标志性建筑、堪称世界之最——雪德恭大金塔。它距今已有二千多年的历史，经数次整修，如今塔高112米，底座周长427米，其塔顶镶嵌有7000多颗钻石及一颗世界最大的红宝石，塔身用纯金建造，而且大金塔四周又环立着68座各式小佛塔，形成金塔之林，在蓝天红日的映照下，真是灿烂辉煌，蔚为大观。据说，整个大金塔使用了六七十吨黄金，这也更凸现了大金塔的珍贵。所以，从某种意义上说，看大金塔就是看黄金。一年到头，这里都拥挤着缅甸的佛教信徒与世界各地的旅游者。
在缅语中，仰光意思是“战争结束”，也就是和平之城，位于伊洛瓦底江支流仰光河的左岸。其街道不宽，但比较整齐，建筑也要比古都曼德勒现代化，高楼不少。但最让人称道的是街道、马路两旁郁郁葱葱又参天的大树以及盛开的各种鲜花。说仰光是春城、花城，倒真是恰如其分。
由于仰光工业很不发达，许多日用品和工业品依靠进口，加上热带植物遍布，雨水充沛，所以这里的空气质量非常好，污染少，天是瓦蓝瓦蓝的。对于久居中国污染严重的大都市的我们而言，来缅甸洗肺、换气，真是好极了。
走在仰光的大街上，看到一个怪现象，那便是正在跑的汽车大都十分破旧，而且形形色色，真像一个旧车博物馆。有的老式汽车我们以前只在电影里看过。这些汽车中有上个世纪20年代的甲壳虫、有老掉牙的二战卡车，更多的是日本产于上个世纪六七十年代的旧车。问及原因，导游阿强说，缅甸军政府规定从外国进口的新车在缅甸销售要缴纳高达200%的关税，所以大多数缅甸人很难买得起新车，只好用外国（主要是日本）淘汰的旧车。
普通的缅甸人出行，主要靠的是从中国进口的自行车和摩托车。也有乘坐公共汽车的。仰光的公共汽车也很特别，有不少使用的是箱式小货车，乘客一个挨一个站在车厢里，任凭气温高达三四十摄氏度，像沙丁鱼似的紧紧拥挤在一处，甚至还有勇敢者外挂在车厢的两边和尾部，让我们这些老外看得提心吊胆，生怕他们从车上摔下来。
这些以运送人为主的公共巴士不少都是超载，安全措施也非常缺乏，仰光当局的管理人员如警察竟然熟视无睹。我们对此感到十分奇怪。阿强说，没办法，国家落后、人穷，命不值钱，也就是两袋米的价钱嘛！他解释说，在缅甸出了交通事故，人被汽车轧死，政府也就补助死者家属两袋大米而已。当然了，如果轧死了当大官的家人，那就不是两袋大米能解决的，麻烦就大了。