瑯勃拉邦
luang prabang, the ancient city of laos
瑯勃拉邦是老撾著名的古都和佛教中心，瑯勃拉邦省首府，位於南康江與湄公河匯合處，其狀似“Ｌ”形半島。城市市區沿湄公河左岸延伸，地勢平緩，平均海拔２９０米。
市郊群山聳立，市東和市南７公里處的海拔均在１，０００米以上，宛若一條綠色屏障。
該座城市依山傍水，風景秀麗，氣候宜人。市容古雅幽靜，街道寬闊平坦，寺廟、佛塔和古王宫掩映在花木修竹之中。市内屹立着３７２米高的普西山，山上植被葱茏，山顶建有一座金色的尖塔──普西塔（普西意为“光辉祥瑞”），金塔在阳光之下熠熠生辉。如登山俯瞰，全市景色一览无遗。在普西山麓是古王宫，１９７５年老挝废除君主制度前曾为国王的驻地。
琅勃拉邦市历史悠久，早在２千年前，这里就是一个老挝部落的都城，当时称孟沙瓦，意为“王都”，８世纪中叶，坤洛建立澜沧国（亦译南掌国），即定孟沙瓦为王都，并易名香通，意为“金城”。相传１４世纪５０年代，（一说为１３世纪），当时的国王得其岳父柬埔寨国王所赠的一尊高１．３米的勃拉邦金佛（意为“薄金佛”），并把这尊佛像视为“王国的保护者”，作为国宝珍藏在市内一座古老、精美的宝塔中。１５６０年，塞塔提拉王迁都万象后，将勃拉邦佛留在旧都作为镇城之宝，该城也由此更名为琅勃拉邦，意为“勃拉邦佛之都”。时至今日这座金佛仍供奉在一座古老、精美的宝塔中。
现今，琅勃拉邦市内共有寺庙３０多座，其中香通古庙以其构筑别致、陈设堂皇、宏伟的大殿、玲珑的佛塔以及精美的雕刻和华丽的镶嵌而闻名于世。这里生产的金银饰品镶嵌、象牙雕刻、丝绸、制陶等传统手工艺品在国内也享有盛名。此外，琅勃拉邦市还是上寮地区的交通要冲，也是安息香、药材、木材、柴炭和粮食的集散地。
１９９５年１２月，联合国教科文组织在德国柏林举行的一次会议上决定将琅拉邦市确定为世界文化遗产。