“倫敦眼”是一個摩天大轉盤,高達450英尺(135米),帶著明顯的娛樂場氣息,在南岸落地,調皮地與嚴肅的古跡建築群面對面。
所以有很多人不喜歡它,因為覺得儘管它造價甚巨,仍抹不去一股廉價的氣息,太“不像”倫敦。
但不少市民歡呼雀躍,覺得實在是“太好玩了”,來不及地想要攀上去,換個角度看看自己的城市。當然,更重要的事實是,它每天不停地轉啊轉啊,捲進了成千上萬的觀光客,現在已名列伦敦各旅游点榜首,为伦敦旅游业赚进了天文数字的收入。
世界第一座摩天轮是由一个美国人设计出来的,放在1893年的芝加哥世界博览会会场。此后这样的大转盘就在世界各地风行起来。“伦敦眼”为庆祝新千年而建造,现在已经成了世界上最大的旋转建筑物,装配起吊的难度可想而知。据说所有部件都用驳船运到泰晤士河,在河上搭建了临时平台,把转轮放倒装配。竖起来之前,它在泰晤士河上摇摇晃晃了一周,把全城人的心都吊了起来。现在它由搭乘平台处的两座马达带动着旋转,有60个封闭座舱,每个舱可容纳20几个人。座舱里装着太阳能电池,提供通风、照明和通讯系统的电力。为了保证在强风下的稳定性,有10米长的外支架连接到转盘的轴心并锁定在地面上。
“伦敦眼”在夜间则幻化成了一个巨大的蓝色光环,大大增添了泰晤士河的梦幻气质。
这个千禧摩天轮将会如磁铁一般吸引数百万来到伦敦的游客,使他们从大本钟(BigBen)跨越西敏桥来到南岸。
这座千禧年之轮有60个20人座的封闭座舱,带着乘客“飞”在这个首都中心的上空:25分钟的过程中有相关解说并把视野内的主要地标介绍给乘客。曾有人建议赋予摩天轮一些象征性意义,如“生命的轮转”、座舱“象征着光阴本身的每分每秒”等等。这座举世最高的观景摩天轮将为伦敦旅游业注射一剂强心针。
落成只有5年的英国著名标志“伦敦眼”成功击败法国的埃菲尔铁塔、意大利比萨斜塔及美国自由女神像等传统地标,当选为世界最佳旅游景点。