法國阿裡什爾特什村，有一座古老的教堂，教堂裡有一口長近2米的奇異的石棺，每天從棺內流出約400公斤泉水，因而吸引了世界上成千上萬的遊客。
據石棺上的文章記載，此棺乃1500年前由能工巧匠用整塊大理石鑿成。西元960年，村民把專程從羅馬運來的波斯公爵桑特兄弟阿卜頓和聖南的屍首入殮其中，並在棺蓋上穿一小孔安上一彎銅管。數年後一股清泉突然從棺內經彎管向外流出，晝夜不停，大旱之年也不間斷。經化驗，證明水質純正、清潔、無異味、無毒，完全符合饮用水的标准。可石棺封闭严密，水是从何而来呢?
1529年3月，几个西班牙军人花4天时间收集了2000多公斤水，是石棺泉日流量的最高记录。1950年8月是该棺的“枯水期”，这一个月仅流出4000公斤的水。1942年10月，德国纳粹士兵闯入阿里什尔特什，在石棺上撒尿拉屎、倾倒污水脏物，不久泉水枯竭。当村民将石棺周身彻底洗刷干净后，泉水又恢复了“生机”，直到今日。
1961年7月，两个法国工程师研究后断言，泉水是由渗透入棺的地下水、雨水以及空气中的湿气组成。他们请人用砖木将石棺垫高架空，四周裹以塑料薄膜，又亲自轮流昼夜守卫，以防他人从弯管向棺内灌水。然而，他们苦守了40天，泉水却依然如故，涌流不止。因而成了世界一大奇谜。
1970年10月，英国《泰晤士报》刊出一则重金悬赏广告，以10万美元的奖励企求解开石棺之谜。这则悬赏吸引了19个国家近100名科学家前往解谜，然而，20多年过去了，奖金仍无得主。