泰國是一個歷史悠久的文明古國。距今約13000年至7000年間，便有人生活在泰國河流附近的岩溶洞穴裡，以狩獵和採集為生。西元6世紀，孟人在湄南河下游建立了墮羅缽底國，此時，商業、佛教、文化已較發達。10世紀時，高棉人的吳哥王國崛起，墮羅缽底國被吳哥征服，成為吳哥王國的屬地。13世紀，泰國地區的泰族開始強盛。西元1238年泰族首領坤.邦克郎刀聯合另一泰族首領，打敗了吳哥王國的軍隊，，並以素可泰為中心，建立了素可泰王國。這是泰國歷史上信史可考的第一個王朝。素可泰王國建立後，不斷向四周擴張，至
坤蘭甘亨國王統治時期，其控制範圍不但包括今日泰國中部的大部分，而且西至今日緬甸丹那沙林地區，南抵馬來半島北部。坤蘭國王注重發展生產，使素可泰的農業、漁業和商業都有很大發展，呈現出一片興旺景象。國王還宣導佛教，廣建寺廟。為維護國家的統一，他還創造了統一的文字，為今日的泰文奠定了基礎。由於坤蘭甘亨國王的豐功偉績，泰國人民尊稱其為“蘭甘亨大帝”。14世紀中葉，湄南河下游的素攀太守烏通在周圍擴張勢力，不久宣佈脫離素可泰，建立阿瑜陀耶王國，即大城王朝。1378年，素可泰被阿瑜陀耶王國降服。到17世紀時，阿瑜陀耶已控制了現今泰國的大部分領土，柬埔寨為其附屬國，其勢力南達馬來半島南端的麻六甲，成為中南半島上的強國。阿瑜陀耶王朝時期，泰國經濟進一步發展，海外交流遠及歐洲各國。18世紀後，阿瑜陀耶統治集團內訌加劇，國力日衰，1767年都城被緬軍攻破，歷經417年的阿瑜陀耶王朝滅亡。
