這還得從那些爵士音樂家說起。50年前，許多爵士樂表演家穿行在美國的各個城市，在街頭，在劇院，依靠演奏爵士樂賺錢營生。在眾多的城市當中，他們最喜歡紐約，因為在這裡，他們極易得到一份薪水豐厚的工作，演奏爵士樂也令他們賺到大把的鈔票，更讓他們迷戀紐約的是，這裡擁有最多的爵士音樂愛好者。
這些早期的爵士音樂家將美國比喻為一棵蘋果樹，將美國大大小小的城市比喻為這棵樹上的蘋果，自然而然地，他們將紐約稱為最具吸引力和誘惑力的“大蘋果”。
但是，那個時候，“大蘋果”的稱謂僅局限在爵士音樂家之間，直到20年前，紐約市政府為了大力發展紐約的旅行業，也為了更好地向世界推介紐約，他們才將“大蘋果”定為紐約市的象徵。
