大阪是日本的第二大城市,古稱浪速,又叫難波,19世紀起始稱大阪,是日本的經濟、貿易和文化中心。同時作為日本的歷史文化名城,由於瀕臨瀨戶內海,大阪自古以來就是古都奈良和京都的門戶,也是日本商業和貿易發展最早的地區,曾有幾代日本天皇在此建都(西元313∼412年,645∼683年),因此名勝古跡眾多。
大阪的名勝古跡主要有奈良時代的古皇宮難波宮遺址、平安時代的大會佛寺、江戶時代的丹珠庵和明治時代造幣局的泉布觀等。東區還有豐臣秀吉修建的大阪城。
大阪市地勢東高西低,大阪人利用西部地勢較低的有利條件,興建了多條運河,使水運更發達,水域面積占大阪總面積的10%以上,故有“水都”之稱。
在大阪繞一圈,會發現橋非常多,河流穿過城市中心,於是橋樑也特別多,50年前有1480座橋,20年前有808座橋,現在也還有400多座。澱川、寢屋川、大和川、安治川…,加上海岸線崎嶇的海灣,構成這個繁榮的水都,難怪大阪古名就叫“浪花”。