、應該以樹木生的結構、樹枝的生長特點來判斷。不過有些苗木也不是死的。像桂花，大的，主幹很明顯的可以說是喬木，但有些小桂花，我就用來做綠籬，這應該算是灌木。
2、一般三米以上可稱為喬木,但實際中沒有明顯界限,要從生活經驗中體會!
3、喬木類 樹體高大(通常6米至數十米)，具有明顯的高大主幹。又可依其高度而分為偉喬(31米以上)、大喬(21-30米)、中喬(11-20米)、小喬(6-10米)等四級。灌木類 樹体矮小(通常在6米以下)，主干低矮。
从这里也可以看出，有些树木也不是绝对的，跟我上面去的桂花一样，可能是小乔木，也可能是灌木。
4、以植物茎的形态来分类
4-1.乔木
有一个直立主干、且高达5米以上的木本植物称为乔木。与低矮的灌木相对应，通常见到的高大树木都是乔木，如木棉、松树、玉兰、白桦等。乔木按冬季或旱季落叶与否又分为落叶乔木和常绿乔木。
4-2.灌木
主干不明显，常在基部发出多个枝干的木本植物称为灌木，如玫瑰、龙船花、映山红、牡丹等。
4-3.亚灌木
为矮小的灌木，多年生，茎的上部草质，在开花后枯萎，而基部的茎是木质的,如长春花、决明等。
4-4.草本植物
草本植物茎含木质细胞少，全株或地上部分容易萎蔫或枯死，如菊花、百合、凤仙等。又分为一年生、二年生和多年生草本。
4-5.藤本植物
茎长而不能直立，靠倚附它物而向上攀升的植物称为藤本植物。藤本植物依茎的性质又分为木质藤本和草质藤本两大类，常见的紫藤为木质藤本。
藤本植物依据有无特别的攀援器官又分为攀缘性藤本，如瓜类、豌豆、薜荔等具有卷须或不定气根，能卷缠他物生长；缠绕性藤本，如牵牛花、忍冬等，其茎能缠绕他物生长。