為什麼智利南部島嶼特別多呢
打開世界地圖，你可以驚奇的發現：不管是在大陸東岸或西岸，整個南美大陸的海岸線較平直，島嶼、半島都很少。而在智利南部越過南緯40度向南，海岸線突然變得十分的彎曲，在它的周圍集中地分佈著許多不同的島嶼，一直到火地島。
只要仔細地研究智利的地質、地貌、冰川活動等各種不同情況後，就會找到正確的答案。 智利在世界上算是最狹長的國家。它的地形南北縱列，形成了三條地形帶。東面一條是安第斯山西山坡；西面一條是科迪勒拉山脈；中間是兩條山脈間的河谷凹地。這種地形的分佈直至南緯40度才發生了一些變化，東面的安第斯山和西面的科迪勒拉山有一點靠攏。
智利南部處於西風帶，降水量多，因此河水的流量比較大，也因為這裡地理緯度較高，第四紀冰川覆蓋面較廣，還有現代冰川的發育，經冰川和河流的共同侵蝕下，使得海岸嚴重的切割，就變得十分的彎曲，形成不少深長的峽灣。另外，隨著地殼的逐漸下沉，使科迪勒拉山較低的鞍部和山麓被海水淹沒，形成了許多大小不一的島嶼，海水的入侵還使得中部河谷凹地變成了淺海灣。
這些島嶼和大陸之間的淺海都是十分好的海上通道。這裡處於西風帶，因此風浪不會很大，秘魯寒流經此洶湧北上。許多國家的南極考察船隊大多是通過這裡航行的，這些大小不一的島嶼就是天然的擋風牆、防浪堤，保護著各國航海家和考察隊生命和財產的安全。
