粵海關是我國政府最早設立的海關。1685年(清康熙二十四年)，清政府在廣州設立粵海海關作為管理對外貿易的行政管理機構，咸豐十年（西元1860年）粵海關稅務司在現關址正式建立公署。
粵海關大樓(俗稱大鐘樓)就位於廣州沿江西路。它原建於1860年,是兩層簡陋的樓房。1872 年，樓房因被白蟻蛀蝕改建。1899年又遭火災毀壞重建。民國元年12月9日，又遭大火，樓層嚴重受損，已難修補。民國三年（西元1914年）粵海關大樓工程在現址奠基，民國五年落成。1913年政府重建，於1916年秋建成。
粵海關大樓由英國建築師戴衛德 "迪克設計，建成一座白色古羅馬風格的建築，成為近代西方新古典主義建築代表作之一。這幢高31米大樓的主要材料全部由英國進口，高大的石階，廊柱、山花武門廊，構圖嚴謹，氣勢雄偉。最吸引入的還有頂層13米高的鐘樓。 因而粵海關大樓又叫大鐘樓。1925年4月建築照片送“美國建築技術賽會”陳列展出。
大樓坐北向南，建築面積4421平方米，鋼筋混凝土結構，東南立面用花崗石砌築，高四層。頂築穹隆頂鐘樓，鐘樓四面各砌塔司杆雙柱，置大型四面時鐘，內有5個大小不一的吊鐘，為1915年英國製造。室內基本佈局、結構保存完好。原正中拱券門上“粵海關”3字，改為“廣州海關”4字。
