世界上第一條地鐵是在倫敦。十九世紀中葉，倫敦的交通幾乎要爆炸了。1863年，短途的“大都市鐵道”開通了。這段地鐵只有6.5公里，但第一年就運載了乘客950萬人。
其它城市也紛紛仿效倫敦。布達佩斯在1896年，波士顿在1897年，巴黎在1900年，纽约在1904年也都开通了地铁。到1915年，伦敦的地铁开始成为一个大网络。
第一条地铁线路采用了“挖—盖”的工序来建造：挖掘一条深沟，然后把上面封盖住。1890年建造的真正的“管状”铁道，是用一个液压冲头推进的钢箍钻通泥土建成的。
地铁之最逐个数
★最早的地铁：于1863年在英国伦敦建成。由于当时电动机车尚未问世，机车牵引仍用蒸汽机车。尽管隧道里烟雾弥漫，但人们仍争着去坐。★最长的地铁：英国8个城市有地铁，总长度将近1000公里，共设有458个车站，是目前地铁最长的国家。★最现代化的地铁：美国旧金山地铁，运行时速高达128公里，为世界地铁速度之最。★最方便的地铁：莫斯科的地铁，营运时间长、发车频繁、行车迅速、坐车舒服、票价低廉、换车方便，堪称世界第一流。★最漂亮的地铁：法国巴黎的地铁，建筑设计十分精美，技术设备极为先进，被人们誉为“地下宫殿”。★最深的地铁：朝鲜平壤市的地铁，由于地质的原因，路线和车站都离地面七八十米深。★最多旅客自杀的地铁：印度加尔各答的地铁，自1984年以来，已有59人试图在地铁里自杀，其中26人丧生。★最便宜的地铁：莫斯科的地铁，花5卢布（约人民币1元多）可以来回坐。★最干净的地铁：新加坡的地铁，车厢宽敞漂亮，车票种类多样。
谁是前十名？
现在世界上有地铁的城市已有100多个，地铁线路长度达5200公里。按照年输送客流量来排名，世界上的十大地铁排名如下：（1）莫斯科（前苏联）：达26亿人次；（2）东京（日本）：25亿人次；（3）纽约（美国）：15亿人次；（4）墨西哥城（墨西哥）：15亿人次；（5）巴黎（法国）：12亿人次；（6）大阪（日本）：9.48亿人次；（7）列宁格勒（前苏联）：8.21亿人次；（8）伦敦（英国）：8.15亿人次；（9）汉城（韩国）：8.12亿人次；（10）香港（中国）：6.3亿人次。
我国的地铁城市
有地铁的城市：北京、天津、上海、广州、台北、香港，目前有些城市还在继续扩建中。北京：1969年10月，北京地铁第一期工程投入试运营，是中国第一条地铁。现有地铁总长54公里。香港：1979年开通地铁，总长43.2公里。上海：已有3条地铁线路，总长65公里。根据新一轮的城市规划，上海拟建地铁11条，长384公里，轻轨10条，长约186公里。广州：已有2条地铁线，总长约42公里，到2010年全长近130公里的五条线路，将构成广州轨道交通网络。
正在建地铁的城市：深圳、南京、青岛、重庆、沈阳，这五个城市已经开始了地铁建设，正在施工，马上就可以使用了。我们深圳的地铁一期工程正线全长19.468公里，预计2004年底通车。未来9年，深圳还将建设120多公里的轨道交通呢。
●超能链条
地铁有五大优点
1、快速———列车运行最高时速约80公里，可大大节约时间。2、准时———交通高峰期，坐汽车往往会堵车，地铁却不会。3、安全———列车采用安全自动控制系统来操作，严格保证列车行车间隔。地铁供电采用双电源，停电可能性很小。地铁设有足够的灭火设施设备，各车站都安装有闭路监控系统，以便随时了解车站的情况。4、舒适———列车与车站都有空气调节装置，使温度与湿度保持在最舒适的范围内。5、便利———车站美观明亮环境洁净，设施设备现代化。采用自动售检票系统，十分便捷.