地鐵作為現代城市的重要交通設施，已經有大約100年的歷史。在1863年，世界上第一條地鐵開始在英國運行。而到20世紀90年代初，世界上已經有39個國家88個城市先後建造了200多條地鐵，並且每天有5000多萬人次乘坐。修建地下鐵道的原因是什麼呢?實踐表明，地鐵具有車輛運行速度相當快、車次十分多並且旅客運送量大、方便舒適等各種特點。在戰時，地下鐵道還是相當好的防空掩體。就讓我們以上海地鐵為例去探討地鐵的優越性。
1.速度十分快。上海地铁1号线全长大约16.2千米，一共设有13个车站。地铁的速度要比公共汽车大约快两倍，本来需要1小时的路程，坐地铁仅要20分钟。
2.车次十分多。行车间隔大约为2分钟。
3.客运量相当大，且方便舒适。上海地铁车辆主要是从德国引进的。车厢大约每节长23米，宽3米，能够载客400多人，而且车厢内比公共汽车宽松，到高峰时，每平方米站立5～6人，但公共汽车是12人。
在上海地铁车站内通常设置空调，而且设有闭路电视、广播以及自动防火报警系统，另外有百货商场，是一个十分安全的小天地，战时能够作为理想的防空场所。h
因为地铁有如此多优点，因此，世界上许多大城市都有地铁。
城市要建设发展救火存在道路、建筑用地、交通等问题。地铁缓解地面交通的压力。