岳陽樓：位於湖南省北端的岳陽市內。據說是三國時期吳國的魯肅在洞庭湖訓練水師所築的閱兵台，已有1760多年的歷史。唐開元四年，正式定名為岳陽樓。范仲淹在此寫下名篇《岳陽樓記》。
黃鶴樓：原址在湖北省武昌長江邊蛇山西端的黃鵠磯上。始建于三國時，南朝時即成遊覽勝地。對於此樓有各種說法，一說是古代仙人曾騎黃鶴過此樓。《元和志》記載：“因磯名樓，名黃鶴樓。”此說較為可靠。此樓1884年毀於大火不復存在，1984年重新落成，樓址东移，地势较高。
腾王阁：故址在今江西省南昌市赣江之滨，唐高祖子腾王元婴为洪州刺史时所建。王勃省父过此，即席作《腾王阁序》。阁历经修建，后焚毁，现已重修。
“江南三大楼阁”又称“南三楼”，约在宋以来既沿用此称。