科學家們普遍認為：海洋是古老的，而洋殼是年輕的。那麼隨之而來的問題就是，海洋裡應該有45億年以前的海水才對。
然而，這麼古老的海水至今還沒有找到。迄今為止，確定海水年齡的最有效的方法是碳-14放射性元素衰變測定法。在世界海洋的許多區域， 由於溫度下降或含鹽量增加，形成表面水的密度不斷增加並向深處下沉。所以，一定的水體在海面上存留的時間應該反映海水的實際年齡。結果側得的各種水體年齡並沒有像想像的那麼古老。北大西洋中層水為600年，北大西洋底層水為900年，北大西洋深层水为700年，测量到的南太平洋深层水所得到的年龄范围在650～900年之间。这里就产生一个疑间了：与地球年龄差不多一样古老的海水到哪里去了？从理论上说，海水应该是古老的，起码要比洋壳老得多，然而测得的结果却令人迷惑不解。难道说古老的海水真的在海洋中消失了吗？
然而，這麼古老的海水至今還沒有找到。迄今為止，確定海水年齡的最有效的方法是碳-14放射性元素衰變測定法。在世界海洋的許多區域， 由於溫度下降或含鹽量增加，形成表面水的密度不斷增加並向深處下沉。所以，一定的水體在海面上存留的時間應該反映海水的實際年齡。結果側得的各種水體年齡並沒有像想像的那麼古老。北大西洋中層水為600年，北大西洋底層水為900年，北大西洋深层水为700年，测量到的南太平洋深层水所得到的年龄范围在650～900年之间。这里就产生一个疑间了：与地球年龄差不多一样古老的海水到哪里去了？从理论上说，海水应该是古老的，起码要比洋壳老得多，然而测得的结果却令人迷惑不解。难道说古老的海水真的在海洋中消失了吗？