徒步旅行是一項較為簡單而又有趣和有意義的健身活動，它對鍛煉意志、增長知識、陶冶情操、加強組織性和紀律性都大有好處。我國古代的李時珍、徐霞客等就是靠雙腳徒步行走幾千里，翻過無數山川河流才給我們留下了不朽的著作。
我國地域廣闊，名勝古跡眾多，大自然風光秀美迷人，非常適合開展徒步旅行，無論是春光明媚、秋高氣爽，還是冬夏季節都可以開展這項活動。尤其是生活在城市的少年兒童，長期受噪音、缺氧、環境污染的損害，腦功能和身體機能都受到了影響。若到空曠的郊外或森林，到溪水潺潺、瀑布飞溅的山涧，人体就会对清新宜人的环境有良好的反应，这对身心健康十分有利。
日本学者曾作过统计，以一般速度步行50～60分钟，消耗的能量相当于慢跑20分钟；游泳20～30分钟；骑自行车20分钟；打乒乓球20～30分钟；打网球15～30分钟；跳绳(60～70次／分)15分钟。由此可见，徒步旅行是一项比较理想的健身活动。
徒步旅行可根据情况作短距离或长距离旅行计划。短距离徒步旅行，可到本市或本地区的公园景点、博物馆和厂矿企业作参观、游玩和访问；长距离徒步旅行可到郊外游玩，也可以到住地周围的省市作旅游。长距离徒步旅行应有目的、有计划地进行，最好有比较明确的主题，如采集或收集某地区的植物或动物标本；了解某地区的人文历史、风土人情；对某地区改革开放的成果作实地考察；当然也可以是纯粹的游山玩水。有了目的就可以制定计划。要详细规划旅行的路线、每天行走的路程和住宿点。每天行走的路程安排要以体力最弱者适宜为基准。
徒步旅行时，所穿的服装应宽大舒适，便于行走，不穿紧身的衣裤，冷暖要适宜。徒步旅行对鞋的要求比较高，穿的鞋不仅要结实耐用，大小适宜，而且要柔软舒适，尽可能消除对脚的一切不利影响。为了防止疲劳，行走的速度不要太快，特别是儿童，步行1小时左右应休息10分钟，但休息的时间不宜过长，否则人就不愿意再活动了。同时，行走时应注意安全，避免各种伤害事故的发生。总之，徒步旅行是一项十分有益的健身活动。