滴鼻劑滴在鼻腔前部，通過鼻黏膜的纖毛快速運動，可迅速將藥物擴散到全鼻腔，並立即經黏膜吸收。滴鼻劑的品種很多，作用也各不相同，選擇和使用如下：
血管收縮劑：最常用的為鹽酸麻黃素滴鼻液、鼻眼淨，這兩種藥都能收縮粘膜血管，消除鼻粘膜充血腫脹、解除鼻塞、改善通氣，作用迅速而持久，用藥1分鐘內即可見效，藥效能持續2小時左右，且不會發生繼發性充血，可用於治療急性鼻炎、急性鼻竇炎。
抗過敏滴鼻劑：如麻黃素苯海拉明滴鼻液、麻黃素可的松滴鼻液、色甘酸二钠滴鼻液等，苯海拉明和可的松具有抗过敏作用，能减轻过敏反应引起的鼻粘膜充血、水肿和渗出，主要用于过敏性鼻炎患者。
抗菌素类滴鼻剂：如麻黄碱新霉素滴鼻液等，能抑制细菌生长和繁殖，又能减轻充血，使通气顺畅，用于鼻塞伴脓涕的病人。
鼻粘膜刺激剂和润滑剂：常用的刺激剂有复方薄荷油，1％碘甘油等，能使鼻粘膜血管扩张、分泌增加、减轻干燥症状、恢复粘膜功能，可用于萎缩性鼻炎。常用的粘膜润滑剂有清鱼肝油、石蜡油、复方弱蛋白银涂鼻膏等，能促进粘膜润滑，发挥机械性保护作用，对于干燥性鼻炎有一定治疗作用。
粘膜腐蚀剂和粘膜硬化剂：粘膜腐蚀剂主要有5％硝酸银、纯石炭酸等，用于治疗粘膜局部糜烂、出血。粘膜硬化剂常用的是5％的鱼肝油酸钠、80％甘油等，用于鼻甲粘膜内注射，治疗慢性单纯性鼻炎。这类药物作用强烈，应由专科医生应用。
各种滴鼻剂在短期内使用的确可以帮助缓解鼻塞、流涕等症状。值得注意的是，各种各样的滴鼻液都不宜长期使用，以免产生依赖性，频繁使用鼻炎药水，可能诱发药物性鼻炎。因此，患者要正确掌握滴药水的方法，避免长期、连续、过量地用药。